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家主ネコ物語

　昭和５９年（１９８４年）の６月、公営の団地暮らしから、今住んでいる家に戻ってきました。
兄夫婦が借金と両親を置き去りにして家を出て行き、負担付贈与の形で２０００万円のローンと、心臓病の母親と、親戚や知人から借金を作りまくった父親と、敷地１５０坪に建坪３５坪総二階建ての家を、前様と夫婦で引き継いだのです。
兄の結婚式＆披露宴の式場料金から、商売で未払いになっていた多額のツケ、父親が資金繰りで借り集めた借金、それらをボーナスのたびに返済してたような記憶が残ってます。その他に母親が１年半前から飼いはじめたメスネコが一匹、気性は荒いけどとても賢いネコで、クロちゃんと呼ばれてました。捨てられた子ネコらしく、自ら家の中に入ってきたのでそのまま飼い始めたそうですが、結果として、このネコのために家を引き継いだ気がします。
初代、家主ネコさまですね！
母親にとって体調が悪い中、借金取りに追われ、兄夫婦とギクシャク暮らしてて、唯一の癒しだったのかもしれません。

　翌年、前様のお腹の仲で娘が育ってる頃、クロちゃんは子猫を４匹生みました。
オス２匹にメス２匹ですが、オスの１匹は親父が誤って踏み殺してしまいました。まったく、昔から、やって欲しくないことばかりやってくれる親父です。
赤ん坊の頃からネコに囲まれて成長していった娘も、ネコは大好きです。
出産後に避妊手術を受けたクロちゃんですが、その子供であるメスネコ、ミミちゃん、モンクちゃんがまた子供を産んで、最大で１０匹は飼っていた時期もあります。時間を追ってミミちゃん、モンクちゃんも避妊手術を受けさせたので、それ以上に飼いネコが増えることはありませんでしたが、オスネコは交通事故に合うのか、突然に帰って来なくなる場合が度々・・・。
一時は繁栄を極めたクロちゃん一族ですが、いつのまにかメスネコ３匹だけに減り、モンクちゃんが交通事故で死亡、やがてミミちゃんも老衰で他界して、最後にはまたクロちゃんだけになってしまいました。

　すっかり寂しくなったところで、また庭先で聴こえる子猫の鳴き声、それを聞きつけた前様が庭に出て、子猫を２匹服にくっつけて帰ってきました。オスとメス一匹づつ、また誰かに捨てられたのでしょう。
メスの方はすぐに帰ってこなくなってしまいましたが、黒ネコのゴンベくん、以後９年間にわたり、後からやってきた歴代のネコと共存しながら、家族を癒し続けててくれました。

　１９９４年の６月、母親が亡くなりました、推定１２歳となり、ヨボヨボしてたクロちゃん、お葬式でとても寂しそうにしてました。そして翌月、自分が足の骨を複雑骨折して・・・・。
家を離れて病院に入院していながら、クロちゃんが亡くなったその日は明確にわかりました。
ちゃんと知らせに来てくれたんですよね、クロちゃん。

　ネコ好きに育った娘も、学校帰りにネコを拾ってくることが何度もあって・・・・、しかしながら、みんな１年くらいで居くなってしまいます。
そして１９９６年、夏の暑い日に、子ネコの叫ぶ声が聞こえてきて・・・・・・、家族して周辺の川べりを探査開始、娘が見つけだしました。以後１４年間、２代目家主ネコを務めた、天才ラッキーくんがやって来たのです。
ラッキーくんに付いては、家主紹介に詳しく書いてありますのでここでは省略しますが、ラッキーくんが来る前には、娘が拾ってきたチャッチャくんが居て、飼い猫３匹体制でしたが、残念ながらチャッチャくんも１歳ちょっとで亡くなってしまい、前記のゴンベくんと、クロネコ２匹がしばらく続きました。
そんなゴンベくんもある日急に逝ってしまって・・・・・・・(TロT)、残されたのはラッキーくんだけ。
飼いネコ１匹だけってのはしばらくぶりです。その所為か、娘が拾ってきたネコを飼い始めると、ラッキーくんが唸るようになりましたが、拾われてきた方も長くは居らず・・・・・・。

　２００６年の夏、家の周辺で遊ぶチャッピーくんを保護しましたが、賢くはないネコでしたので、今まで通りに出入り自由で飼ったら、すぐに帰ってこなくなる危険性が高いと思われることから、我が家では初めての屋内飼いネコとなりました。なので、屋外出入り自由なラッキーくんとの接点は、普段はありません。その翌年の２００７年１１月、長男が学校帰りにボスくんを拾ってきて、これまた賢くないネコに思われたので、屋内飼いが２匹となりました。しかしながら、ボスくん尻癖が悪くて、家の中がオシッコだらけに・・・・・、どのネコも去勢手術してあるので、フケたりすることは無いのですけどね、オスネコの性でしょうかねぇ？
２０１０年の９月、天才ラッキーくんも老衰のために逝去したと思われ・・・・・、家主ネコ代理をチャッピーくんにお願いしました。
２０１１年の東日本大震災の頃のチャッピーくん、太りすぎから膀胱炎を起して獣医通いで大変でしたが、なんとか復帰してくれました。またその頃に何度か家出してたボスくん、そのまま外飼いネコになって・・・・、そのボスくんが引き連れてきた、サントラちゃん、現在ボスくんに代わり屋内飼いネコの座を射止めて、チャッピーくんと室内を毎日駆け回ってます。

２０１２．５．２２　記

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